Enem é um exame de caráter individual e voluntário, realizado anualmente por estudantes ao fim do ciclo básico, desde 1998. Em 2009, o exame foi totalmente reformulado pelo Ministério da Educação, com a intenção de unificar o processo seletivo das universidades federais e mudar o currículo do ensino médio, que, segundo o ministro Fernando Haddad, privilegia a decoreba ao invés de estimular a análise crítica. O objetivo da prova atual é avaliar a capacidade de raciocínio do aluno. Ele deve estar apto a aplicar os conceitos que aprendeu no Ensino Médio em situações-problema.

A prova, que até 2008 era composta por 63 perguntas interdisciplinares e uma redação, passará a ter 180 questões, divididas em quatro áreas do conhecimento: linguagens e códigos (português), ciências humanas (geografia e história), ciências da natureza (biologia, física e química) e matemática. Além disso terá uma redação. As avaliações do Enem 2009 serão realizadas em dois dias: 5 e 6 de dezembro.

A intenção do Inep é que o Enem se torne uma forma generalizada de seleção para as universidades, substituindo até o tradicional vestibular. As instituições puderam escolher entre a substituição total do vestibular pelo Enem e outras três modalidades: utilizá-lo como primeira fase da seleção, usar a nota na prova para atribuir um percentual na avaliação final dos candidatos e usá-lo para preencher vagas remanescentes.

A primeira edição, em 1998, teve apenas 115,6 mil participantes. O exame se tornou popular em 2004, quando o MEC instituiu o Programa Universidade para Todos (ProUni), e vinculou a concessão de bolsas em Instituições de Ensino Superior (IES) ao desempenho no exame. Outro grande incentivo foi a decisão de universidades públicas e particulares de levarem em conta a pontuação do Enem no processo seletivo. Em 2008, o número de inscritos foi recorde: 4 milhões de pessoas.

Em 2009, a expectativa do MEC de 6 milhões de inscrições não foi atingida, mas o recorde de 2008 foi superado em 500 mil inscritos. Nesta nova edição, o Enem servirá como critério de seleção para o ProUni e para a emissão de certificados de conclusão do ensino médio, substituindo o Encceja. Além disso, foi adotado como fase única do processo seletivo de 26 das 55 universidades federais brasileiras. Dessas 55, oito ainda não se decidiram como utilizarão o exame e apenas duas não aderiram em nenhuma das modalidades.

Como funciona a prova?
Que competências e habilidades o Enem avalia? 

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